Atavisme memiliki 2 arti.
Atavisme adalah sebuah homonim karena arti-artinya memiliki ejaan dan pelafalan yang sama tetapi maknanya berbeda.
Atavisme memiliki arti dalam bidang ilmu psikologi.
Atavisme memiliki arti dalam kelas nomina atau kata benda sehingga atavisme dapat menyatakan nama dari seseorang, tempat, atau semua benda dan segala yang dibendakan.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata atavisme adalah pemunculan kembali sifat-sifat (ciri-ciri) pada seseorang yang sudah lama tidak muncul pada generasi yang sebelumnya. Arti lainnya dari atavisme adalah adat kebiasaan kuno yang turun-temurun.