Bagai minyak dengan air berasal dari kata dasar bagai.
Arti dari bagai minyak dengan air dapat masuk ke dalam jenis kiasan sehingga penggunaan bagai minyak dengan air dapat bukan dalam arti yang sebenarnya.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti bagai minyak dengan air adalah tidak dapat hidup rukun. Arti lainnya dari bagai minyak dengan air adalah tidak dapat bersatu.