Bercerai-cerai berasal dari kata dasar cerai.
Bercerai-cerai memiliki arti dalam kelas verba atau kata kerja sehingga bercerai-cerai dapat menyatakan suatu tindakan, keberadaan, pengalaman, atau pengertian dinamis lainnya.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata bercerai-cerai adalah terpisah-pisah. Arti lainnya dari bercerai-cerai adalah berantakan. Contoh: Setelah direndam di air, kerak nasi itu menjadi bercerai-cerai.