Berkemu berasal dari kata dasar kemu.
Berkemu memiliki arti dalam kelas verba atau kata kerja sehingga berkemu dapat menyatakan suatu tindakan, keberadaan, pengalaman, atau pengertian dinamis lainnya.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata berkemu adalah mencuci mulut dengan memasukkan air ke dalam mulut, menggerak-gerakkannya sebentar, kemudian mengeluarkannya kembali. Arti lainnya dari berkemu adalah berkumur.