Bernyawa berasal dari kata dasar nyawa.
Bernyawa memiliki arti dalam kelas verba atau kata kerja sehingga bernyawa dapat menyatakan suatu tindakan, keberadaan, pengalaman, atau pengertian dinamis lainnya.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata bernyawa adalah ada nyawanya. Arti lainnya dari bernyawa adalah hidup. Contoh: Ditemuinya tubuh yang terbujur itu sudah tidak bernyawa lagi.