Bersedu-sedu berasal dari kata dasar sedu.
Bersedu-sedu memiliki arti dalam kelas verba atau kata kerja sehingga bersedu-sedu dapat menyatakan suatu tindakan, keberadaan, pengalaman, atau pengertian dinamis lainnya.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata bersedu-sedu adalah mengeluarkan suara, seperti pada orang yang lama menangis. Arti lainnya dari bersedu-sedu adalah keluar suara yang terputus-putus atau timbul tenggelam (karena lama menangis, dan sebagainya).