Bertahap berasal dari kata dasar tahap.
Bertahap memiliki arti dalam kelas verba atau kata kerja sehingga bertahap dapat menyatakan suatu tindakan, keberadaan, pengalaman, atau pengertian dinamis lainnya.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata bertahap adalah ada tahapnya. Arti lainnya dari bertahap adalah bertingkat.