Cemar memiliki 7 arti.
Cemar adalah sebuah homonim karena arti-artinya memiliki ejaan dan pelafalan yang sama tetapi maknanya berbeda.
Arti dari cemar dapat masuk ke dalam jenis kiasan sehingga penggunaan cemar dapat bukan dalam arti yang sebenarnya.
Cemar memiliki arti dalam kelas adjektiva atau kata sifat sehingga cemar dapat mengubah kata benda atau kata ganti, biasanya dengan menjelaskannya atau membuatnya menjadi lebih spesifik.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata cemar adalah kotor. Arti lainnya dari cemar adalah ternoda. Contoh: Udara menjadi cemar karena asap gas yang keluar dari cerobong asap pabrik itu.