Cencawan memiliki arti dalam kelas nomina atau kata benda sehingga cencawan dapat menyatakan nama dari seseorang, tempat, atau semua benda dan segala yang dibendakan.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata cencawan adalah tulang seperti cawan yang menutup sendi lutut. Arti lainnya dari cencawan adalah tempurung lutut.