Cerita burung berasal dari kata dasar cerita.
Kabar (perkataan dan sebagainya) yang bukan-bukan (belum tentu dapat dipercaya).
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti cerita burung adalah kabar (perkataan dan sebagainya) yang bukan-bukan (belum tentu dapat dipercaya).