Gagu memiliki arti dalam kelas adjektiva atau kata sifat sehingga gagu dapat mengubah kata benda atau kata ganti, biasanya dengan menjelaskannya atau membuatnya menjadi lebih spesifik.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata gagu adalah tidak dapat berbicara (karena alat bicaranya tidak sempurna atau karena tuli sejak kecil). Arti lainnya dari gagu adalah bisu.