Gending macakal berasal dari kata dasar gending.
Gending yang dimainkan untuk dinikmati keindahannya, dimainkan secara instrumental, bukan untuk mengiringi tari dan sebagainya (di jawa barat).
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti gending macakal adalah gending yang dimainkan untuk dinikmati keindahannya, dimainkan secara instrumental, bukan untuk mengiringi tari dan sebagainya (di jawa barat).