Kapu-kapu berasal dari kata dasar kapu.
Kapu-kapu memiliki arti dalam kelas nomina atau kata benda sehingga kapu-kapu dapat menyatakan nama dari seseorang, tempat, atau semua benda dan segala yang dibendakan.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata kapu-kapu adalah kiambang. Arti lainnya dari kapu-kapu adalah pistia stratiotes.