Lumpur aktif berasal dari kata dasar lumpur.
Massa setengah cair yang disingkirkan dari air limbah yang mudah mengalir, dan kemudian diaerasi dan dibiaki mikroba aerobik sehingga hasil akhirnya berwarna cokelat tua sampai cokelat keemasan.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti lumpur aktif adalah massa setengah cair yang disingkirkan dari air limbah yang mudah mengalir, dan kemudian diaerasi dan dibiaki mikroba aerobik sehingga hasil akhirnya berwarna cokelat tua sampai cokelat keemasan.