Malapetaka memiliki arti dalam kelas nomina atau kata benda sehingga malapetaka dapat menyatakan nama dari seseorang, tempat, atau semua benda dan segala yang dibendakan.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata malapetaka adalah kecelakaan. Arti lainnya dari malapetaka adalah kesengsaraan.