Melawak berasal dari kata dasar lawak.
Melawak memiliki arti dalam kelas verba atau kata kerja sehingga melawak dapat menyatakan suatu tindakan, keberadaan, pengalaman, atau pengertian dinamis lainnya.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata melawak adalah berlawak(-lawak). Arti lainnya dari melawak adalah berbuat jenaka (lucu).