Mencengkam memiliki 4 arti.
Mencengkam berasal dari kata dasar cengkam.
Mencengkam adalah sebuah homonim karena arti-artinya memiliki ejaan dan pelafalan yang sama tetapi maknanya berbeda.
Arti dari mencengkam dapat masuk ke dalam jenis kiasan sehingga penggunaan mencengkam dapat bukan dalam arti yang sebenarnya.
Mencengkam memiliki arti dalam kelas verba atau kata kerja sehingga mencengkam dapat menyatakan suatu tindakan, keberadaan, pengalaman, atau pengertian dinamis lainnya.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata mencengkam adalah menjepit (mengapit) erat-erat. Contoh: Tangannya mencengkam merih, mencekik tenggorok. Arti lainnya dari mencengkam adalah menguasai. Contoh: Lintah darat itu berhasil mencengkam kehidupan beberapa warga kampung.