Mencerdaskan berasal dari kata dasar cerdas.
Mencerdaskan memiliki arti dalam kelas verba atau kata kerja sehingga mencerdaskan dapat menyatakan suatu tindakan, keberadaan, pengalaman, atau pengertian dinamis lainnya.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata mencerdaskan adalah mengusahakan dan sebagainya supaya sempurna akal budinya. Arti lainnya dari mencerdaskan adalah menjadikan cerdas. Contoh: Usaha mencerdaskan bangsa harus mendapat prioritas pertama dalam rencana pembangunan.