Mengap-mengap berasal dari kata dasar mengap.
Mengap-mengap memiliki arti dalam kelas verba atau kata kerja sehingga mengap-mengap dapat menyatakan suatu tindakan, keberadaan, pengalaman, atau pengertian dinamis lainnya.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata mengap-mengap adalah bernapas yang sangat sulit. Arti lainnya dari mengap-mengap adalah megap-megap.