Mengetil berasal dari kata dasar ketil.
Mengetil memiliki arti dalam kelas verba atau kata kerja sehingga mengetil dapat menyatakan suatu tindakan, keberadaan, pengalaman, atau pengertian dinamis lainnya.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata mengetil adalah memotong (mengiris, mengerat, merobek, menyayat) sedikit-sedikit. Arti lainnya dari mengetil adalah mengerip. Contoh: Tupai itu mengetil buah kelapa.