Mengungkat-ungkat berasal dari kata dasar ungkat.
Mengungkat-ungkat memiliki arti dalam kelas verba atau kata kerja sehingga mengungkat-ungkat dapat menyatakan suatu tindakan, keberadaan, pengalaman, atau pengertian dinamis lainnya.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata mengungkat-ungkat adalah selalu membangkitkan perkara (keburukan, kesalahan, dan sebagainya) lama. Arti lainnya dari mengungkat-ungkat adalah mengungkit-ungkit. Contoh: Tidak usahlah engkau mengungkat-ungkat sejarah masa lampau mereka.