Perang pena berasal dari kata dasar perang.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti perang pena adalah polemik dalam surat kabar (majalah dan sebagainya). Arti lainnya dari perang pena adalah perdebatan tertulis yang dimuat dalam surat kabar (majalah) untuk mempertahankan argumentasi masing-masing.