Petanda berasal dari kata dasar tanda.
Petanda memiliki arti dalam kelas nomina atau kata benda sehingga petanda dapat menyatakan nama dari seseorang, tempat, atau semua benda dan segala yang dibendakan.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata petanda adalah yang bertanda. Arti lainnya dari petanda adalah yang ditandai.