Riwayat hidup berasal dari kata dasar riwayat.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti riwayat hidup adalah uraian tentang segala sesuatu yang telah dialami (dijalankan) seseorang. Arti lainnya dari riwayat hidup adalah biografi. Contoh: Telah diuraikan beberapa riwayat hidup hidup orang-orang yang saleh.