Sedap malam berasal dari kata dasar sedap.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti sedap malam adalah tumbuhan terna berumpun, berdaun banyak, berbentuk pedang, tinggi kira-kira 30 cm, bunganya berwarna putih, bersusun, baunya harum (terutama pada waktu malam). Arti lainnya dari sedap malam adalah polianthes tuberosa.