Serdadu bayaran berasal dari kata dasar serdadu.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti serdadu bayaran adalah prajurit atau tentara yang bukan tentara negara yang dibayar untuk melakukan tugas tentara. Arti lainnya dari serdadu bayaran adalah seseorang yang mempunyai karier militer di mana saja yang menjanjikan keuntungan, petualangan, dan sebagainya.