Sungai bawah tanah berasal dari kata dasar sungai.
Aliran air yang mengalir melalui ruang-antara yang sangat besar, seperti gua yang bersambungan.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti sungai bawah tanah adalah aliran air yang mengalir melalui ruang-antara yang sangat besar, seperti gua yang bersambungan.