Tercungap-cungap berasal dari kata dasar cungap.
Tercungap-cungap memiliki arti dalam kelas adjektiva atau kata sifat sehingga tercungap-cungap dapat mengubah kata benda atau kata ganti, biasanya dengan menjelaskannya atau membuatnya menjadi lebih spesifik.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata tercungap-cungap adalah mengap-mengap. Arti lainnya dari tercungap-cungap adalah terengah-engah.