Tersempal berasal dari kata dasar sempal.
Tersempal memiliki arti dalam kelas verba atau kata kerja sehingga tersempal dapat menyatakan suatu tindakan, keberadaan, pengalaman, atau pengertian dinamis lainnya.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata tersempal adalah terhenti di kerongkongan dan sebagainya. Arti lainnya dari tersempal adalah tersumbat. Contoh: Katak itu masih tersempal di mulut ular.