Tunaaksara memiliki arti dalam kelas adjektiva atau kata sifat sehingga tunaaksara dapat mengubah kata benda atau kata ganti, biasanya dengan menjelaskannya atau membuatnya menjadi lebih spesifik.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata tunaaksara adalah tidak dapat membaca dan menulis. Arti lainnya dari tunaaksara adalah buta huruf.