Ular tanah berasal dari kata dasar ular.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti ular tanah adalah ular berbisa, berwarna cokelat tua (dapat juga menyerupai dedaunan atau rumput kering), kepalanya berbentuk segitiga. Arti lainnya dari ular tanah adalah agkistrodon rhodostoma.