Balam-balam berasal dari kata dasar balam.
Balam-balam memiliki arti dalam kelas adjektiva atau kata sifat sehingga balam-balam dapat mengubah kata benda atau kata ganti, biasanya dengan menjelaskannya atau membuatnya menjadi lebih spesifik.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata balam-balam adalah tidak kelihatan nyata karena jauh (gelap, terliput kabut). Arti lainnya dari balam-balam adalah berbalam.