Banjir bandang berasal dari kata dasar banjir.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti banjir bandang adalah banjir besar yang datang dengan tiba-tiba dan mengalir deras menghanyutkan benda-benda besar (kayu dan sebagainya). Arti lainnya dari banjir bandang adalah air bah.