Cabai jawa berasal dari kata dasar cabai.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti cabai jawa adalah tumbuhan merambat semacam sirih (lada) yang tumbuh di daerah pantai, buahnya berbentuk silinder, berwarna hijau dan keras ketika muda, setelah tua kemerah-merahan dan melunak, bijinya cokelat kehitam-hitaman sebesar butir beras, biasanya digunakan sebagai bahan jamu tradisional dan sebagainya. Arti lainnya dari cabai jawa adalah lada panjang.