Gontai memiliki arti dalam kelas adjektiva atau kata sifat sehingga gontai dapat mengubah kata benda atau kata ganti, biasanya dengan menjelaskannya atau membuatnya menjadi lebih spesifik.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata gontai adalah lambat (dari yang lain). Arti lainnya dari gontai adalah perlahan-lahan dan agak terhuyung-huyung (karena lemah dan sebagainya).