Jelek memiliki 6 arti.
Jelek adalah sebuah homonim karena arti-artinya memiliki ejaan dan pelafalan yang sama tetapi maknanya berbeda.
Arti dari jelek dapat masuk ke dalam jenis kiasan sehingga penggunaan jelek dapat bukan dalam arti yang sebenarnya.
Jelek memiliki arti dalam kelas adjektiva atau kata sifat sehingga jelek dapat mengubah kata benda atau kata ganti, biasanya dengan menjelaskannya atau membuatnya menjadi lebih spesifik.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata jelek adalah tercemar. Contoh: Karena ia melakukan korupsi, namanya jadi jelek. Arti lainnya dari jelek adalah tidak enak dipandang mata.