Kepulauan berasal dari kata dasar pulau.
Kepulauan memiliki arti dalam kelas nomina atau kata benda sehingga kepulauan dapat menyatakan nama dari seseorang, tempat, atau semua benda dan segala yang dibendakan.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata kepulauan adalah gugusan beberapa buah pulau. Arti lainnya dari kepulauan adalah kumpulan pulau. Contoh: Kepulauan nusantara, kepulauan riau.