Kerang-keruk berasal dari kata dasar kerang.
Kerang-keruk memiliki arti dalam kelas adjektiva atau kata sifat sehingga kerang-keruk dapat mengubah kata benda atau kata ganti, biasanya dengan menjelaskannya atau membuatnya menjadi lebih spesifik.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata kerang-keruk adalah kacau balau. Arti lainnya dari kerang-keruk adalah tidak teratur (letaknya).