Mencabik-cabik berasal dari kata dasar cabik.
Mencabik-cabik memiliki arti dalam kelas verba atau kata kerja sehingga mencabik-cabik dapat menyatakan suatu tindakan, keberadaan, pengalaman, atau pengertian dinamis lainnya.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata mencabik-cabik adalah mengoyak-ngoyak. Arti lainnya dari mencabik-cabik adalah merobek-robek.