Mendahului berasal dari kata dasar dahulu.
Mendahului memiliki arti dalam kelas verba atau kata kerja sehingga mendahului dapat menyatakan suatu tindakan, keberadaan, pengalaman, atau pengertian dinamis lainnya.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata mendahului adalah (berjalan, berangkat, mengerjakan, dan sebagainya) lebih dahulu daripada. Arti lainnya dari mendahului adalah lebih maju daripada.