Mengawali berasal dari kata dasar kawal.
Mengawali memiliki arti dalam kelas verba atau kata kerja sehingga mengawali dapat menyatakan suatu tindakan, keberadaan, pengalaman, atau pengertian dinamis lainnya.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata mengawali adalah mengawasi. Arti lainnya dari mengawali adalah mengontrol.