Mengayau memiliki 3 arti.
Mengayau berasal dari kata dasar kayau.
Mengayau memiliki arti dalam bidang ilmu antropologi.
Mengayau memiliki arti dalam kelas verba atau kata kerja sehingga mengayau dapat menyatakan suatu tindakan, keberadaan, pengalaman, atau pengertian dinamis lainnya.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata mengayau adalah membunuh orang untuk diambil kepalanya (sebagai adat kebiasaan beberapa suku bangsa yang masih primitif). Arti lainnya dari mengayau adalah menggenangi.