Mengungkil berasal dari kata dasar ungkil.
Mengungkil memiliki arti dalam kelas verba atau kata kerja sehingga mengungkil dapat menyatakan suatu tindakan, keberadaan, pengalaman, atau pengertian dinamis lainnya.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata mengungkil adalah mengangkat (menaikkan) sedikit dengan ujung tongkat (linggis dan sebagainya). Arti lainnya dari mengungkil adalah mengumpil.