Nota dinas berasal dari kata dasar nota.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti nota dinas adalah alat komunikasi intern antarpejabat satuan organisasi yang memuat atau berisi pemberitahuan, permintaan, penjelasan, laporan, dan sebagainya. Arti lainnya dari nota dinas adalah surat resmi yang bersangkutan dengan organisasi atau instansi.