Orang utan berasal dari kata dasar orang.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti orang utan adalah kera besar dan kuat yang hanya terdapat di hutan di sumatra dan kalimantan, berbulu merah kecokelat-cokelatan, tidak berekor, hidup dari buah-buahan, daun, dan kuncup. Arti lainnya dari orang utan adalah mawas.