Pemalam berasal dari kata dasar palam.
Pemalam memiliki arti dalam kelas nomina atau kata benda sehingga pemalam dapat menyatakan nama dari seseorang, tempat, atau semua benda dan segala yang dibendakan.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata pemalam adalah alat untuk menyumbat. Arti lainnya dari pemalam adalah penutup.