Puskesmas termasuk juga ke dalam akronim sehingga puskesmas adalah kependekan yang berupa gabungan huruf atau suku kata, atau bagian lain yang ditulis dan dilafalkan sebagai kata yang wajar.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata puskesmas adalah pusat kesehatan masyarakat. Arti lainnya dari puskesmas adalah poliklinik di tingkat kecamatan tempat rakyat menerima pelayanan kesehatan dan penyuluhan mengenai kesehatan (seperti keluarga berencana, penyakit endemik, dan sebagainya).