Temu hitam berasal dari kata dasar temu.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti temu hitam adalah terna, rimpangnya mengandung pati, banyak digunakan sebagai pembersih darah, juga untuk mengobati penyakit kulit. Arti lainnya dari temu hitam adalah temu ireng.