Temu lawak berasal dari kata dasar temu.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti temu lawak adalah terna, tinggi hingga 2,5 m, umbinya besar dan banyak digunakan dalam obat-obat tradisional, irisan rimpang yang dikeringkan dibuat minuman. Arti lainnya dari temu lawak adalah curcuma xanthorrhiza.