Terkulai berasal dari kata dasar kulai.
Terkulai memiliki arti dalam kelas verba atau kata kerja sehingga terkulai dapat menyatakan suatu tindakan, keberadaan, pengalaman, atau pengertian dinamis lainnya.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata terkulai adalah tergantung lemah. Arti lainnya dari terkulai adalah hampir patah, tetapi masih tergantung (tentang tangan, cabang kayu, dan sebagainya).